Faringitis

Muchos pacientes acuden con el médico porque sufren dolor de garganta. No todos son causados por estreptococos o agentes virales comunes. Por esta razón, el médico debe estar familiarizado con un diagnóstico diferencial más completo.

A continuación se presenta dicho diagnóstico diferencial:

• La amigdalitis por estreptococo betahemolítico puede manifestarse como un cuadro grave con datos físicos evidentes, aunque tal vez curse con síntomas menos intensos y más sutiles. Puede ser aguda, crónica o recurrente.
• La faringitis viral es sin duda la causa más frecuente del dolor de garganta
• El absceso periamigdalino es menos frecuente que la faringitis viral o la amigdalitis por estreptococo, pero se ve con frecuencia. Son claves para el diagnóstico unilateralidad y gravedad.
• La mononucleosis puede manifestarse con faringitis intensa. Tanto como las amígdalas como la faringe se encuentran afectadas y tienen un aspecto enrojecido y con exudado. Por lo común, el antecedente de mayor necesidad de dormir indica mononucleosis. La linfadenopatia cervical, cuando la hay, es mucho más intensa que la que se observa en otras enfermedades infecciosas. El resultado de la prueba de mononucleosis es positivo.
• La faringitis por gonococo cursa con intenso enrojecimiento de la faringe; el paciente tiene molestia y disfagia intensas. Para el diagnóstico es necesario indagar si hay antecedentes recientes de contacto sexual oral y cultivo de exudado faríngeo en agar chocolate, con resultado positivo. Los gonococos no crecen en los medios estándar para exudado faríngeo.
  Muchas otras infecciones cursan con dolor de garganta, como micosis, tuberculosis, difteria y enfermedades de transmisión sexual. Suelen descubrirse cuando el dolor de garganta tiene características inusuales o no mejora con el tiempo, con antibioticoterapia o sin ella. Son útiles los cultivos específicos e interconsulta con el servicio de infectología. Los sujetos con afección inmunitaria incluso quienes padecen el síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA), suelen tener dolor de garganta o la boca. Los tumores también pueden manifestarse con dolor de garganta y aunque en el principio pueden pasarse por alto, debe considerarse seriamente la posibilidad en caso de dolor de garganta persistente o recurrente
• La faringitis herpética recurrente (estomatitis aftosa) es más común en el labio (“fuegos”), pero puede presentarse en cualquier parte de la cavidad bucal. También es posible que esté relacionada con herpes venéreo. El diagnóstico se confirma con la aparición de pequeñas vesículas llenas de líquido claro, o por las úlceras blanquecinas, de borde rojizo, sésiles e hipersensibles que dejan las vesículas cuando se revientan. No existe tratamiento específico, pero pueden tratarse los síntomas. Contra la úlcera se hacen buches con clorhidrato de difenhidramina líquida durante varios minutos. Luego, se hacen buches con leche de magnesia o un antiácido líquido. Este tratamiento puede repetirse cada hora. Si después de una semana no hay curación, puede inyectarse la base de la úlcera con esteroides. La úlcera suele desaparecer más o menos en una semana. Las aftas son más frecuentes en quienes tienen depresión inmunitaria, cáncer diseminado y en quienes reciben quimioterapia. En ellos, la recuperación es mucho más lenta, y las úlceras pueden persistir varias semanas.